Für Kabelfernsehen würde ich Samsung schonmal ganz streichen. Auch die günstigen Philips Geräte machen da keine gute Figur.
Bei 4m Abstand würde ich dir schon zu was größerem Raten, also 37" oder 42". Sogar mehr wäre kein Problem, jedoch nicht für das Geld. 1000€ ist eine vernünftige Grenze. Ich kann man zwei Geräte in den Raum werfen, die du dir genauer angucken könntest:
Plasma: Panasonic TH-42PV7F (sehr gutes Bild, günstiger Preis, große Diagonale, tiefes Schwarz)
LCD: Sony KDL-32D3000 (etwas klein, dafür aber eines der besten Bilder bei LCD, integrierter DVB-C Receiver wenn man umgestellt werden sollte, sehr flexibel)
Der Panasonic ist recht puristisch. Man kann wunderbar TV sehen, auch für DVD wäre er ideal geeignet. Es ist aber ein "Einsteigermodell" in den Plasmamarkt und daher fehlen ihm ein paar Zusatzfeatures, die für deine Einsatzzwecke aber eher irrelevant sein dürften.
Der Sony ist zwar etwas klein für den Sitzabstand, ist aber auch perfekt für die Zukunft gerüstet, da er bei der Zuspielung und Anzeige sehr flexibel ist. Wenn also künftig noch ein BluRay Player o.ä. gekauft werden sollte, wäre der Sony höchstwahrscheinlich die klügere Wahl.